実はこのポイントでは、すでに海上にいる時点でアシカが見えるのです。　アシカも哺乳類なので、陸上で休んでいるのですね。　岩の上で、「オウッ！オウッ！」と鳴いています。　日向ぼっこしている姿がなんとものどかです。

　そんなアシカを見ながら、２本目のエントリーです。

　今回は砂地を回ってから、アシカのエリアに行くというコース取りでした。

　アシカポイントの楽しみの１つは、この砂地です。

　まず、砂地に潜行して１６ｍ付近で出会ったのが、ジョーフィッシュです。　黒のボディーに青の斑点、そして黄色い目が鮮やかな個体でした。　握りこぶしの大きさの個体がいると聞いてましたが、この個体は見慣れた大きさ、親指くらいの大きさでした。　まだふてぶてしい感じではなく、近づくと引っ込んでしまう、警戒心の強い個体でした。

　そして同じ深度で砂地を進むと、かげろうのようにそびえ立つ、バラクーダの群れが見えました！

　ちょっと分かりづらいのですが、手前だけでなく、奥の影のような部分も、バラクーダなのです。

　１匹の型が小さいので、本当にバラクーダなのか？、怪しく思ったのですが、ようく見ると、やっぱりバラクーダですね。写真では分かりづらいですが、トラ縞も見えました。　子供なのか、そういう種類なのか分かりません。　小さくても数が多かったので、壮観でした。

　ここまでだけでも、満足なダイビング！でした。　しかしここからがいよいよ本番！、アシカのいるエリアです。

　ブリーフィングの時点で、「このエリアのアシカはあまり遊んでくれないので、見るだけですよ」と言われていました。　なので、どこまで寄れるか、心配だったのですが、まずは姿を見せてくれました。

　赤ちゃんアシカは、うーん、、かわいいーです！

　やっぱり哺乳類ですね、表情があります。

　このエリアはアシカにとって、いろいろな条件が揃っているようです。　マアジと思われる魚が群れでいたので、良い餌場にもなっているようです。　僕が見ても美味しそうなお魚でした。

　子供のアシカに見とれていると、たまにお母さんアシカ？が、びゅーんと、巡回してきます。　大人のアシカは人間よりも大きく見えるので、水中で会うと迫力があります。

　ちょっと油断していると、いきなり近くに寄ってきたりします。

　泳いでいる時は目をつむっているのか？、眠たげな表情です。　耳も小さいですね。

　１本目に見ているので、だいぶ余裕をもって、アシカを見ることができました。　そしてアシカ以外にも楽しめる海・・・、やっぱりラパスはすごいですね！

　これでこの日のダイビングは終了！

　この後、無人島に行き、ランチを食べました。　ずっと揺れる船に乗っていたので、陸地に上がっても体が揺れている感じでした。

　そして、このランチの間に、「船のエンジンが故障・・・」という報がありました。　２つのエンジンの内、１つが使えないということでした。　おー、ついていない！

　ということで、帰路はゆっくりと船に揺られて帰りました。　スピードがなかったせいか、風がおさまってきたせいか、往きほど船は揺れませんでした。　ということで、僕はウトウトと・・・。

　まどろんでいる時に、「クジラ発見！」という声があがり、僕も慌てて起きました。　しかし一瞬だけだったらしく、僕は姿を確認することができませんでした・・・うーん、残念。

　ということで、通常の倍近く、３時間くらいかけて夕闇の港に戻り、この日のダイビングは終了！しました。