しかし、２日目のチビマンタの群れ、そして３日目の大マンタと、狙っていた「大物」に遭遇することができず、自分の運の無さを感じていました。

　そして３日目のダイビングの帰り・・・僕はこの帰り道に期待していました。　というのも前日、別のボートで港に帰った日本人の方から、「大物と遭遇、それも１０分くらい見ることが出来た」という情報を得ていたからです。

　ということで、ポイント（ラ・レイーナ）を出発！　クルーザの見晴らしの良いところにすわり、居眠りすることもなく海を見ていました。

　だいぶ時間がたち、ラパスの港に近づいたところで、運転席に動きがありました。　どうやら他の船から「いる！」という情報が入ったようです。

　この時点で行動開始！　メッシュバックにしまったウェットスーツを再び取り出し、急いで着用します。そして３点セットも準備して”その時”を待ち受けます。

　ほどなく船がスローダウン。　他にも何艘か、船が集まっています。

　その船から出て人がシュノーケルをしているのが見えました。　僕らの船も、そちらのほうに向かいます。

　そして水面を見ると、いましたいました！！

　海の色に溶け込むボディーに、白い斑点が見えます。

　そうです。　ジンベイザメです！！

　もうこの時点で大コーフンです！

　すぐにも海に飛び込もうかと思いましたが、近くまで船を寄せてくれるということで、それを待ち、入水です！

　シュノーケルをくわえ、いつにないフィンキックでジンベイを目指します。

　水はかなり濁っていて、ほとんど前が見えません。入浴剤を入れたような感じのグリーン色です。

　そんな中を進んでいくと突然、姿が見えました！！

　間違いなくジンベイザメです！！　デカい！

　口を上にして、体を立てています。　どうやらここでお食事中のようです。

　夢中で食事をしているのか、何人もの人間に囲まれながらも、この姿勢で浮かんでいます。

　全然、逃げません。　　プカ〜っと浮かんでいます。

　しかし別に弱っているわけではないようで、微妙に位置を変えます。　そして口をパクパクと・・・。

　こちらに向かってきたときはさすがに怖かったです。　自分の肩幅よりも口が大きいですからねえ。　しかも手を伸ばせば触れる距離・・・飲み込まれてしまうかと思いました。

　皆さんも夢中で近づいて行きますが、この透明度の中、見えた時は至近距離！

　こちらは不慣れな水の中・・、ジンベイが向きを変えると慌ててしまいます。　こちらが触らなくても、むこうが触って（ひっぱたいて）きます。

　逃げないと！

　上半身だけ見えていたときは、「３ｍくらいかな」と思いましたが、意外と下半身？が長いので驚きました。全身で５ｍ位あったのではないかと思います。　これでも子供なのですよねえ。

　いやー、すごいです！

　こんなに興奮したのは久しぶりです。

　写真を撮るどころではなかったですね。まともな写真は撮れませんでした。

　時々ジンベイが深場に戻り、移動するので、僕らも「入水→船に戻って移動→また入水」を３、４回、繰り返しました。

　僕は最後は船の上から撮影しました。　ジンベイの口の大きさと、皆さんとの距離が分かりますよね？！

　結局、１５分くらい、ジンベイとたわむれることが出来ました。

　１５分後、まだジンベイはいましたが、満足した僕らはこの場所を後にしました。

　何度も猛ダッシュを繰り返したので、さすがにくたびれましたね。皆さん、グッタリです。　でも表情は「満足」！

　「すごかったですね〜」なんて話しをしながら、ウェットを脱ぎ、３点セットともども、メッシュバックにしまい、港に向けて再出発をしました。

　すると程なく、、

　「今度はマンタだ〜」の声が上がりました！

　ええ〜！

　「ジンベイでヘトヘトなのに〜」、「ウェットもみんな、しまっちゃったよ〜」ということで、僕たちのボートからは誰も入水しませんでした。　こんな扱いのマンタは初めてです・・・。

　隣の船からは、元気な西洋人がアタックしていました。　でも1人だけ・・・。

　人と比べてみると、２畳分くらいの大きさですね。これもデカい！

　上面しか見ていないのでブラックマンタかどうかは分かりませんでしたが、綺麗なマンタでした！

　船を近づけて、しばらくの間、船上からの撮影大会です。

　僕はマンタを見るのは久しぶりです。　船上からマンタを見るのは初めてです。こういうふうに見えるのですね。

　前日のチビマンタも含め、ダイビングでは連日、会えなかったのに・・・、こういう形で会えるとは。

　この写真で分かるように、ジンベイとマンタが見られたのは、岸から近い場所なのです。それもラパスの港のすぐ近くです。　たぶんプランクトンが多いのでしょうね。

　こうしてダイビング３日目は大満足のうちに終了！　ようやく大物の呪縛も解けました。

　いやー、ラパスの海はすごい！！